L'objectif initial d'entraînement sous forme de circuit training est l'amélioration de la force et de l'endurance. Aujourd'hui cette méthode de préparation physique s'est énormément démocratisée. Elle est aussi bien utilisée pour l'entraînement de sportifs débutant que d'athlètes de haut niveau. De ce fait, le type et le nombre d'exercices, les temps d'effort et de récupération, ainsi que le nombre de tours de circuit réalisés sont très variables.